传说中杨露禅为了学习太极拳，假装哑巴乞丐，混入陈家做家丁，暗中学会了太极拳。
这是经过民间加工的。据比较靠谱的说法，杨露禅自幼好武，因家贫，迫于生计，在广平府西关大街中药铺“太和堂”中干活。这药店为陈家沟人陈德瑚所开。恰巧这段时间陈长兴借陈德瑚大宅院中授徒。杨露禅在陈氏师徒练拳时，在一旁观看，用心记下某些招式，无人时便私下练习。后被陈发现，叹其为天赋异禀之武学奇才。然而，陈长兴果然是大格局的人物，不但没有怪罪他偷学，反而大胆摒弃门户之见和江湖禁忌，和陈德瑚商量，准其在业余时间正式学习陈家沟拳术。这样，杨露禅才得以正式拜陈长兴为师。
