烧宝塔的传说由《史记·卷九·泰始上》中提到的盛腹之宴提示而来，可追溯到公元前7度年代左右。
据说，当时，古文宗因为拜见太子返回的巧夺天工而怒不可遏，他曾要求将士将一枚镶金银置于一个高达三层的塔内，并惩戒未遵令者以收拾群众。
这枚珍贵的宝物成为“宝塔”，是一个凤凰仪式宝箱，象征着新帝国和新领导权。此后便向后代传承了至今的烧宝塔仪式。
第二种传说：烧塔是为纪念民族英雄文天祥。据史书记载，南宋未景炎元年（1276）正月，文天祥被元兵所扣留并将他押解北方，行至镇江时，文天祥冒险出逃。
经过许多艰难险阻，在南剑州（治今福建南平）开府，指挥抗元。
不久，又先后转移到汀州（治今福建长汀）、漳州龙岩、梅州等地，联络各地的抗元义军，坚持斗争。
