世界上最大的咸水河是苏伊士运河，其河水的源头是红海，流入地中海，它是世界上最大的咸水河。
苏伊士运河，1869年修筑通航，是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，沟通地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近航线。它是世界使用最频繁的航线之一，也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲、欧洲人民来往的主要通道。
里海是世界上最大的咸水湖，位于欧洲和亚洲的交界处，面积最大的淡水湖则是苏必利尔湖。里海一共与5个国家接壤，也是世界上接壤最多国家的湖。
里海拥有与海洋相似的生态系统，海运业发达。里海在地理学上属性为‘海迹湖’，它与黑海最后分离成为一个内陆湖泊，距今不过1.1万多年。里海的英语名、俄语名以及哈萨克语名都是“卡斯皮海”，“卡斯皮”是拉丁文继承自希腊语对里海西南岸高加索东部人的称呼。
里海虽称海，但却是一个巨大的内陆咸水湖，之所以叫海，是因为面积足够大，以及其性质偏向于海水，如颜色，海滩等。
